These Brave Fellows

Puede que no haya habido un “sol de Austerlitz.” Eran un poco más de las cuatro de la tarde. Los rusos habían movido una columna detrás de Gazan hacia Durenstein. Sus hombres, aunque victoriosos hasta ese momento, estaban agotados y casi sin municiones, sin que hubiera relevo a la vista. El brigadier Jean Graindorge rogó al mariscal Mortier que escapara del cerco en barco para evitar la captura o la muerte. La respuesta de Mortier fue clara: "¡No! No debemos separarnos de estos valientes compañeros; ¡debemos salvarnos o perecer juntos!" Para la mayoría de la gente, incluso para los veteranos napoleónicos, la "Guerra de la Tercera Coalición" tiene tres partes bien diferenciadas:

Dando la espalda a la abortada invasión de Inglaterra, Napoleón lleva a su ejército en una sorprendente marcha de fuerza, sorprende a Mack y a gran parte del ejército austriaco en Ulm, y fuerza su rendición.
Los franceses capturan Viena, utilizando tácticas furtivas.
Gran y decisiva batalla en Austerlitz.



Se acabó el juego.

Austerlitz puede haber sido la batalla clásica de Napoleón, según su propia opinión. Fue ciertamente un "título" que se negó a conceder a nadie más, aunque varios de sus mariscales codiciaban ser nombrados "Duque de Austerlitz" o algo así. No, fue su obra maestra. Pero no fue la única batalla de la guerra. Y otra podría haber cambiado todo. Mientras que la mayor parte del ejército francés se dirige al strudel en Viena, un cuerpo recién creado -el VIII- persigue a los austriacos fuera de Baviera, buscando capturar a los rezagados, saquear, y también bloquear los refuerzos rusos previstos para llegar a la batalla decisiva por Viena que Napoleón esperaba librar. Los cuerpos recién creados suelen tener una organización irregular, y así fue en este caso. Aunque el mariscal Edouard Mortier tenía una división entera de caballería bajo su mando, permitió que la mayor parte de ella se separara en su propia misión y luego permitió que el pequeño remanente se aventurara también. En términos tácticos, estaba “ciego” cuando llegó a la ciudad de Durenstein, quizás más famosa por tener el castillo donde el rey Ricardo I había sido retenido para ser rescatado.

Al mando de un ejército ruso mucho más cercano de lo que Mortier creía estaba el astuto mariscal Kutuzov, que no estaba ni ciego ni demasiado confiado. Vio el avance del enemigo como una oportunidad para asestar un golpe, y llevó a la división principal a un valle entre dos columnas rusas pesadas. Mortier no sólo había perdido el contacto con su caballería, sino que también permitió que sus tres divisiones de infantería se separaran ampliamente. Estaba marchando con su división principal, al mando de T.M. Gazan, hacia una situación que podría haberse conocido como el "Valle de la Muerte" cincuenta años antes de que un lugar en Crimea se ganara ese título. Sin embargo, Kutuzov no lo hizo todo a su manera, ya que las columnas con las que quería atacar estaban agotadas, hambrientas y heladas… difícilmente en condiciones de lanzarse al asalto. Pero lo hicieron, en una batalla que duró horas y hasta la noche. "No debemos separarnos de estos valientes compañeros; ¡debemos salvarnos o perecer juntos!" Gazan (y Mortier) ciertamente habrían "perecido juntos" si el apoyo más cercano, la división de Dupont, no hubiera cubierto un día de marcha en la mitad del tiempo. La batalla se prolongó hasta una noche gélida antes de que los rusos se retiraran finalmente, aún más miserables de lo que habían sido al principio.

Ambos bandos reclamaron la victoria, pero, con un 60% de bajas, Gazan no estaba muy emocionado por el resultado, aunque puede que se sintiera mejor al ser premiado con la más alta Legión de Honor. La recompensa de Mortier fue simplemente ser reasignado… aunque más tarde tendría una distinguida carrera, tanto bajo el mando de Napoleón como de los gobernantes que le siguieron, muriendo en extrañas circunstancias que merecen una historia propia.

Ahora esta batalla apenas conocida -llevada a cabo tres semanas después de Ulm y tres semanas antes de Austerlitz- puede ser suya para que la explore. Ponte en la piel de Mortier, en una situación verdaderamente "contra viento y marea". Cuando comienza la batalla, le superan 4 a 1 en infantería, 20 a 1 en cañones, y “mucho” a “casi nada” en caballería. Pero Kutuzov también tiene desafíos. Sus hombres están agotados y es difícil ponerlos en movimiento. Las mecánicas de juego de estos Brave Fellows cubren las dificultades de coordinar los ataques (y luchar en la nieve), y los tiempos variables de llegada de las columnas rusas y de los franceses de apoyo. Las reglas opcionales permiten a los jugadores explorar las situaciones de “lo que podría haber sido” que estuvieron tan cerca de suceder - ambos bandos tenían tropas adicionales que podrían haber participado (o podrían haber llegado mucho antes de lo que lo hicieron). ¿Puede usted, como mariscal Kutuzov, aplastar a fondo a los arrogantes franceses y aumentar la tambaleante confianza de la Tercera Coalición? ¿Puedes, como el mariscal Mortier, hacer algo mejor que “aguantar” con los últimos supervivientes y bajar aún más la moral del maltrecho ejército ruso?


Mapa - Una hoja de mapa a todo color de 22" x 34"
Fichas - 216 piezas troqueladas a todo color de 9/16"
Extensión de las reglas - 10 páginas
Cartas y tablas - 2 páginas
Complejidad - Baja
Idoneidad para el solitario - Media
Tiempo de juego - Hasta 3 horas