Leningrad '41

Esta es la continuación de VentoNuovo del sistema creado para Moscú '41, que ahora contempla la campaña del Grupo de Ejércitos Norte en Barbarroja. El capítulo final de la trilogía es Kiev '41.

Los jugadores toman las fuerzas alemanas o las de la Unión Soviética y utilizan bloques de madera de colores para simular las fuerzas que han involucrado.

Leningrado '41 utiliza el mismo motor de juego básico de Moscú '41, con algunos ajustes y cambios para adaptarse a las diferentes condiciones en el norte. El juego también aporta nuevas aristas porque los alemanes tienen "aliados" como parte de sus fuerzas - el pequeño pero poderoso Ejército Finlandés que buscaba recuperar el territorio perdido en la "Guerra de Invierno" pero no se ajustaba del todo a las ambiciones de Alemania en la destrucción de la URSS.

Cuatro semanas después del comienzo de Barbarroja, Hitler visitó el cuartel general del Grupo de Ejércitos Norte. Las palabras del Führer’fueron debidamente anotadas en el diario de guerra del grupo de ejércitos, y culminaron con la siguiente observación: “…la pérdida de Leningrado podría resultar en un colapso total.”

A finales de la tercera semana de julio la captura de Leningrado parecía efectivamente inevitable. Los alemanes ya habían cubierto más de la mitad de la distancia hasta la ciudad. Sin embargo, a medida que avanzaban en la inmensidad de Rusia, parecía que todos en el lado del Eje tenían un plan diferente; y a medida que pasaba el tiempo, esos planes tenían la costumbre de cambiar.

Hitler no quería que sus tanques entraran en la ciudad; pero tampoco quería que su infantería se viera envuelta en una prolongada lucha callejera. Así que, después de pensarlo otra vez, el Führer decidió que la ciudad debía ser simplemente cortada y muerta de hambre, o bombardeada implacablemente y muerta de hambre… o los finlandeses serían bienvenidos a abrir una brecha en el lago Lagoda e inundarlo. Cualquiera que fuera el medio, el Führer se proponía que la “Cuna del Bolchevismo” fuera borrada de la faz de la tierra, y su población dejada a la deriva.

El problema era que, a pesar de la avalancha de victorias, o tal vez debido a ellas, los alemanes tenían muy poca idea de qué hacer a continuación. Halder escribió en julio: “Parece que hay ciertas diferencias en las opiniones de von Leeb y Hoepner sobre los próximos movimientos”

Esperaban a que les dijeran qué hacer, o discutían entre ellos. Manstein, al mando de uno de los cuerpos panzer del Grupo de Ejércitos Norte, sabía qué hacer, pero no estaba al mando de la operación. Los retrasos se acumularon, provocados por la falta de suministros y la primera recuperación de las fuerzas soviéticas. Ya a una corta distancia de Leningrado, los finlandeses debían ayudar, pero los finlandeses tenían sus propios planes; y, por el momento, no implicaban hacer más que recuperar lo que habían perdido en la Guerra de Invierno.

¿Y qué hay de Stalin? Más allá de los discursos, las amenazas y las ejecuciones, envió a Zhukov a la ciudad a principios de septiembre de 1941, y allí el hombre que acabaría supervisando la caída de Berlín organizó las milicias obreras y planificó una defensa destinada a hacer frente a la esperada embestida alemana, una embestida que, con el paso de las semanas, nunca llegó a producirse.
Como jugador alemán, al alcanzar una victoria que tenga sentido, te enfrentas al reloj, al terreno y, junto a la resistencia soviética, a la pérdida de unidades que alguna otra idea brillante de otro lugar te impondrá. Las fuerzas del Grupo de Ejércitos Norte no son enormes, así que debes actuar para evitar que tus unidades se dispersen, y tener la victoria a tu alcance antes de que otro plan te arrebate los panzers.

Como jugador soviético debes saber qué defender y qué abandonar. No puedes ser fuerte en todas partes. El tiempo limitado es el mejor aliado de los que defienden con fuerzas limitadas. Anima a los alemanes a agotar su tiempo.